Hoy, en el Día Internacional de la Mujer, centramos nuestra atención sobre la brecha digital de género. La revolución digital ha enriquecido enormemente a empresas, instituciones y comunidades, pero no por igual, dado que los hombres siguen dominando muchos ámbitos del mundo digital. Esto es malo para las mujeres, malo para las comunidades, malo para los negocios y malo para el futuro de la tecnología.
La Institución Brookings estudió el impacto de la banda ancha en las comunidades de los Estados Unidos. Encontró que el acceso de banda ancha condujo a un crecimiento económico más rápido, mayores ingresos, menor desempleo, mejor acceso a la educación y apoyo social, y mejor salud. ¿Por qué las mujeres de todo el mundo deberían verse privadas de estos beneficios?
Sin embargo, en muchas partes del mundo, lo son. En todo el mundo, unas 327 millones menos de mujeres que hombres poseen un teléfono inteligente con acceso a Internet, según un informe de la OCDE. En el sur de Asia, las mujeres tenían un 70 por ciento menos de probabilidades de tener un teléfono inteligente y en África, un 34 por ciento.
Cuando nos conectamos, entramos en un mundo diseñado en gran parte por hombres. A los 15 años, en promedio, solo el 0,5 por ciento de las niñas desea convertirse en profesionales de las TIC, en comparación con el cinco por ciento de los niños. El doble de niños que niñas esperan convertirse en ingenieros, científicos o arquitectos.
Entonces, como era de esperar, las mujeres también están subrepresentadas en los trabajos de TIC, donde ganan menos que sus colegas masculinos en los mismos roles. El techo de cristal en tecnología lleva al 50 por ciento de las mujeres en este campo a renunciar a sus trabajos antes de los 35 años, según una investigación de Accenture. Menos del 20 por ciento de los puestos de liderazgo en la industria tecnológica están ocupados por mujeres.
Mejor para los negocios
Todo esto es importante porque los usos y aplicaciones de las tecnologías digitales ahora están en todas partes y afectan casi todos los aspectos de nuestras vidas. Sin embargo, están en manos de un sector no representativo de la sociedad. Es razonable suponer que, como resultado, se están perdiendo aplicaciones y oportunidades que podrían beneficiarnos a todos.
También existe una gran oportunidad comercial al atraer a más mujeres al redil digital. Según el informe Panorama de género de la ONU de 2022, la exclusión femenina del mundo digital ha reducido $1 billón del PIB de los países de ingresos bajos y medianos en la última década, una pérdida que crecerá a $1,5 billones para 2025 si no se toman medidas.
Necesitamos urgentemente un enfoque nuevo, sin género y quizás sensible al género para la innovación, la tecnología y la educación digital. Un mundo digital más inclusivo no solo brindará a las mujeres y las niñas un mayor acceso a la tecnología, y sus beneficios sociales y económicos, sino que también ayudará a combatir los prejuicios y la discriminación contra las mujeres.
Mejor para el futuro de la industria tecnológica
Si nos tomamos en serio el logro de la igualdad de género en todas sus formas para 2030, uno de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU, debemos abordar la falta de compromiso de las mujeres y las niñas con la tecnología. Si no lo hacemos, la creciente brecha digital de género corre el riesgo de convertirse en uno de los principales impulsores de la desigualdad social en el siglo XXI.
Activistas, organizaciones de la sociedad civil y estados y entidades miembros de la ONU se reúnen en la sede de la ONU en Nueva York para participar en la Comisión sobre la Condición Jurídica y Social de la Mujer (CSW). El tema clave de este año es la innovación y el cambio tecnológico, y la educación en la era digital para lograr la igualdad de género y el empoderamiento de todas las mujeres y niñas.
Dado el dominio del sector privado en tecnología, la CSW es una gran oportunidad para que las empresas se involucren en el cierre de la brecha digital de género. Se predijo que el empleo femenino en las grandes empresas de tecnología aumentaría al 33 por ciento en 2022, pero el progreso es demasiado lento. Para alentar a más mujeres a unirse a la industria, las empresas necesitan políticas claras y objetivos medibles para contratar, promover y pagar a las mujeres de manera justa, así como para crear lugares de trabajo inclusivos. También deben dar a todas las empleadas las mismas oportunidades que a sus compañeros masculinos.